أول زخة نيزكية في ربيع عام 2026 ستكون شهب القيثارات. في ليلة الذروة، من 21 إلى 22 أبريل، من المتوقع ظهور ما يصل إلى 18 شهابًا كل ساعة، لكن الزخات معروفة بطبيعتها التي لا يمكن التنبؤ بها: ففي بعض الأحيان تحدث انفجارات لعدة مئات أو حتى آلاف الكرات النارية.
تحدثت عن ذلك ليودميلا كوشمان، الباحثة في القبة السماوية بموسكو، حسبما نقلت وكالة ريا نوفوستي.
وأوضح الفلكي أن “هذا هو أول زخة نيزكية ربيعية يمكن ملاحظتها. ويحدث كل عام في الفترة من 15 إلى 26 أبريل، ويبلغ ذروته في 22 أبريل”.
تختلف شدة القيثاريات من سنة إلى أخرى، ويمكن أن يحدث تفشي المرض حتى بين عشية وضحاها.
ويفسر هذا الاختلاف بالتوزيع غير المتساوي للجزيئات على طول مدار المذنب C/1861 G1 تاتشر. عندما تقع الأرض في عمود من الغبار، تدخل الجزيئات الغلاف الجوي وتحترق، مكونة النيازك.
القيثارات بيضاء وسريعة، وتصل سرعتها إلى 49 كيلومترا في الثانية. إنهم لا يتركون ذيولهم ولكن يمكنهم إنشاء كرات نارية لامعة.
من الأفضل مراقبة التدفق بالقرب من الذروة – 21 و 22 و 23 أبريل، عند منتصف الليل، بالقرب من الفجر. وتقع المنطقة المشعة (المنطقة التي تأتي منها الشهب) عند حدود كوكبتي ليرا وهرقل. وخلص كوشمان إلى أنه بعد الساعة 10:30 مساءً، وصل إلى ارتفاع كافٍ ووصل إلى أعلى نقطة له حوالي الساعة 5 صباحًا، لذلك من الأفضل القيام بالمراقبة في الصباح.
في السابق، سقط نيزك صغير بالقرب من ساحل البحر الأسود في روسيا. تم تسجيل الموضوع بواسطة كاميرات المراقبة في نوفوروسيسك وروستوف أون دون وأنابا. يمكن رؤيته في المناطق المأهولة بالسكان على بعد 100-200 كيلومتر على طول الساحل. يمكن أن يتراوح حجم النيازك من بضع عشرات من السنتيمترات إلى نصف متر.